Por que tanta gente sente um vazio depois de conquistar o que queria?

Existe uma cena que se repete com frequência no consultório: a pessoa passa anos acreditando que a felicidade está logo ali, na promoção que tanto busca, na casa própria, no casamento, no diploma ou no reconhecimento profissional. Ela trabalha, faz planos, abre mão de fins de semana e suporta inúmeras frustrações imaginando que, quando finalmente chegar lá, encontrará uma sensação permanente de realização. Então, ela chega. E, junto com a conquista, aparece um vazio que ninguém havia explicado, um vazio que, muitas vezes, vem acompanhado de culpa. Afinal, como alguém pode sentir que falta alguma coisa justamente quando alcançou aquilo que sempre desejou?

Lembro-me de Mariana (um nome fictício para preservar a identidade da paciente), que chegou à terapia trazendo exatamente essa angústia. Ela havia passado a última década em alta performance, sacrificando horas de sono e relacionamentos para alcançar o topo de sua carreira. Para ela, o sucesso profissional era o destino final onde, magicamente, todas as suas inseguranças desapareceriam. A promoção a diretora finalmente veio, acompanhada de prestígio e euforia. No entanto, poucas semanas depois, o silêncio desabou. Mariana se viu sentada em sua nova cadeira, tomada por uma tristeza paralisante. Em sessão, ela chorava pela culpa de estar infeliz: "Eu conquistei tudo o que desenhei no meu caderno de metas. Se não estou feliz agora, vou ser quando?". O sofrimento dela não vinha de um fracasso, mas do desapontamento com o próprio sucesso.

Histórias como a dela acontecem porque o ser humano é, por natureza, um eterno insatisfeito. Esquecemos que a falta não é um defeito do nosso sistema, mas o combustível do nosso motor chamado vida. É justamente a percepção de que algo nos falta que nos faz levantar da cama, criar, desejar e ir em busca do mundo. O problema é que fomos ensinados a perseguir objetivos para tentar anestesiar essa falta, e não a habitar as conquistas aceitando que ela continuará ali. Passamos tanto tempo acreditando que a felicidade está no próximo passo que, quando finalmente o damos, percebemos que continuamos sendo exatamente os mesmos. As inseguranças continuam ali, as perguntas continuam ali e a vida segue acontecendo.

Dar-se conta disso costuma ser desconcertante porque vivemos em uma cultura que vende a ideia de que existe uma conquista capaz de resolver a nossa existência, como se um relacionamento pudesse eliminar a solidão, uma carreira pudesse responder quem somos ou o sucesso financeiro pudesse nos garantir a paz. O fato é que nenhum acontecimento externo consegue sustentar, sozinho, o peso do sentido da vida. Quando colocamos sobre uma pessoa, uma profissão ou um status a missão de nos completar, inevitavelmente nos frustramos. Não porque fizemos a escolha errada, mas porque esperamos daquela conquista uma função que ela nunca poderia cumprir.

Por isso tantas pessoas experimentam uma sensação "estranha" justamente nos momentos em que deveriam estar celebrando. Não é falta de gratidão; muito pelo contrário, esse sentimento pode vir acompanhado de uma culpa profunda, alimentada pela cobrança cruel de que deveríamos estar plenamente satisfeitos. Afinal, o mundo aplaude a vitória, mas não tolera a melancolia de quem venceu. O que precisamos compreender é que realizar um sonho muda a nossa realidade, mas não encerra a nossa busca por significado. A vida continua nos perguntando quem somos depois que a festa acaba, a mudança acontece, os aplausos cessam ou o filho nasce. Mariana precisou entender que o trabalho não poderia dar todas as respostas sobre quem ela era.

Para mim, essa é a grande alforria da vida adulta, a nossa verdadeira paz de espírito: consiste justamente em abandonar a fantasia de que existe uma resposta definitiva lá fora. O alívio começa quando paramos de exigir que o topo da montanha nos sacie por completo. A felicidade não mora no próximo objetivo; ela nasce da capacidade de construir uma vida que faça sentido também nos intervalos, quando não estamos conquistando nada, apenas vivendo. É por isso que algumas das pessoas mais realizadas continuam criando, estudando e se reinventando. Não porque lhes falte algo, mas porque descobriram que a vida não é um porto onde finalmente se estaciona. É um caminho que continua pedindo presença, mesmo depois que conquistamos tudo aquilo que um dia imaginamos que bastaria.

No fundo, Mariana não está sozinha na sua sala de diretoria. Ela é o eco de tantos Josés, Antônios, Fernandas e de tantas outras Marianas que cruzam a porta do meu consultório todos os dias. Gente que caiu no truque da nossa própria mente e da cultura em que vivemos: aquela velha história de que, quando a gente atinge a meta, o jeito é dobrar a meta. O resultado? Uma exaustão profunda de quem passa a vida correndo atrás de uma linha de chegada que insiste em se mover.

Fernanda Abelin